Il primo modulo del corso di Storia dell'Arte Medievale della Laurea Magistrale in Storia e Critica delle Arti e dello Spettacolo focalizza l'attenzione sull'epoca degli imperatori Svevi (Federico I Barbarossa, Enrico VI, Federico II, Manfredi), un'epoca nella quale si affacciano sul palcoscenico della storia nuove forze politiche e sociali, dallo sviluppo dei Comuni italiani, all'avvento degli ordini mendicanti, dal nuovo ruolo che il Papato assume, fino allo sviluppo mercantile di natura cittadina. In tale contesto le scelte d'immagine diventano uno strumento raffinato e ineludibile. Sono anche i decenni, tuttavia, dello sviluppo di quello che la storiografia francese ha chiamato il "gotico classico" e sarà dunque inevitabile cercare di comprendere gli eventuali rapporti o le possibili distanze tra le scelte d'immagine del Regno di Francia e quelle interne all'Impero degli Svevi.
Un quadro generale, anche storiografico, di sintesi sarà la piattaforma su cui innestare la riflessione attraverso casi di studio preferibilmente situati su territorio italiano.